Minerals of the English Midlands – Rob E. Starkey (2018)

Minerals of the English Midlands

Format : 27,5 x 22 cm
432 pages
Plus de 900 illustrations en couleur (photos, cartes, etc…)
Broché dos carré-cousu-collé
Langue anglaise

Les Midlands anglais, tels que définis aux fins de ce livre, s’étendent de la frontière galloise à l’ouest, vers le nord jusqu’à la frontière du Derbyshire et du Yorkshire, à travers la marge est du Northamptonshire et du sud, à peu près à la ligne de l’autoroute M4. Inclus, sont les comtés de Cheshire, Derbyshire, Gloucestershire, Herefordshire, Leicestershire, Northamptonshire, Nottinghamshire, Oxfordshire, Rutland, Shropshire, Staffordshire, Warwickshire, West Midlands et Worcestershire). Il s’agit d’un domaine de géologie diversifiée, d’un paysage varié et imprégné de l’histoire industrielle.

La majeure partie du livre est un compte descriptif des minéraux que l’on trouve dans les comtés ci-dessus. Ceci est suivi d’un examen des collectionneurs et collections historiques, ainsi que les activités des concessionnaires minéraux. Un chapitre final mentionne brièvement les différentes pierres décoratives associées à la région – Blue John, Albâtre, Ashford Black Marble, etc.

L’exploitation minière et les carrières ont eu une importance centrale pour l’économie des Midlands anglais. En conséquence, la zone a produit une large gamme d’échantillons de minéraux intéressants. Des exemples de ceux-ci se trouvent dans les collections de musées locaux et régionaux, et en particulier au Natural History Museum de Londres. Cependant, étant donné l’importance de la Grande-Bretagne dans le développement de la minéralogie point de vue scientifique, les spécimens des Midlands anglais sont à voir dans les collections du monde entier.

L’industrie minière principale du Derbyshire sera bien connue de nombreux lecteurs, et plus récemment, Baryte et Fluorite, les minéraux autrefois considérés comme des déchets, sont devenus économiquement importants, dans la production de boue de forage et comme flux pour la fabrication d’acier, respectivement. De nombreuses opérations d’ouverture à petite échelle ont connu une brève résurgence au cours des dernières années du XXe siècle, mais aujourd’hui, seule la mine Milldam, à Hucklow Edge reste en production. Ailleurs, les mines de gypse dans le Staffordshire et le Leicestershire et la mine de sel de Winsford Rock dans le Cheshire continuent de maintenir la tradition minière en vie dans les Midlands.

Il existe de nombreuses excellentes publications qui documentent le patrimoine industriel et l’histoire minière des Midlands, mais peu d’entre eux incluent une mention significative de la richesse des spécimens minéraux fins qui ont résulté de siècles d’extraction. Nous avons vraiment la chance que grâce aux efforts des mineurs, des concessionnaires minéraux et des collectionneurs au cours des dernières centaines d’années, de nombreux spécimens intéressants et beaux ont été préservés pour que nous puissions en profiter aujourd’hui.

L’auteur a eu le privilège d’avoir obtenu un accès sans précédent à des collections privées et publiques, ce qui a entraîné l’inclusion de nombreuses photographies non publiées auparavant de mines, de carrières, de spécimens minéraux et d’artefacts en leur réalisation. Le livre plaira à toutes les personnes intéressées par la géologie et l’histoire industrielle de la région, les visiteurs du parc national de Peak District, les collectionneurs de minéraux et les conservateurs du musée.

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