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NUMÉRO 317 - Mai 2003 Albert DUMUR
depuis prés de 30 ans se bat pour la défense des collectionneurs très souvent brimés
et entravés dans leur passe-temps par des fonctionnaires chargés de mettre en œuvre
les décisions gouvernementales. Annuaire des Sciences de la Terre Onze
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Les mammifères oligocènes des Badlands du
Dakota du Sud, États-Unis |
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| Camélidés dont 5 ont été
décrits dans les formations oligocènes des Badlands dont le plus connu et populaire est Poebrotherium
avec P. labiatum et P. wilsoni. De la taille d'un mouton, son allure
était proche du lama et il est probable qu'il a été à l'origine de diverses lignées. Protocératidés. Ces fossiles rares exclusivement nord-américains présentent comme caractéristique principale (chez les mâles) des protubérances osseuses crâniennes parfois ramifiées et 4 genres ont été décrits dans les Badlands dont Protoceras. |
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| Ruminants Représentés par des animaux de petite et moyenne taille semblables à des cervidés; ils sont regroupés en deux familles distinctes : les hypertragulidés représentés par 3 genres dont Hypertragulus et les leptomerycidés par Leptomeryx avensi. Périssodactyles Leurs membres se terminent par des sabots impairs et sont représentés aujourd'hui par les tapirs, les rhinocéros et les chevaux. Équidés représentés dans les Badlands de la White River par Mesohippus bairdi (Oligocène moyen) semblable à un cheval miniature de la taille d'un chien et Miohippus meteulophus (Oligocène supérieur). Brontothéridés (ou titanothères) qui disparurent au cours de l'Oligocène après seulement 15 millions d'années d'évolution et dont une quarantaine d'espèces ont été décrites. Ils sont représentés par 4 dans les Badlands dont Protitanops et Brontops |
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Rhinocérotoïdés dont les formes étaient très voisines des rhinocéros actuels. Présents
dans les Badlands avec 3 familles de formes fossiles: hyracodontidés avec Hyracodon
nebraskensis, amynodontidés avec Metamynodon planifrons et rhinocérotidés
avec 5 genres encore vivants dont Cænops. Tapirs dont la majeure part des espèces apparues durant l'Eocène disparurent au cours de l'Oligocène à l'exception de Protapirus |
Rongeurs et lagomorphes |
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| Oiseaux Première découverte (de plusieurs dizaines) d'un œuf en 1896 mais aucun ossement d'oiseaux n'a été découvert a proximité et les restes trouvés dans les Badlands sont très fragmentaires; citons parmi ceux-ci un cracidé (Procrax sp.), un bathornithidé (Bathornis sp). Reptiles et Amphibiens Tortues parmi lesquelles Stylemis nebrascensis dont les restes assez communs sont parfois confondues avec des morceaux de poterie amérindiennes. Aussi Trionyx, Echmatemys... Crocodiliens représenté par Alligator prenasalis. Lézards avec deux anguidés, un rhineuridé (Rhineura sp) et un hyporrhinidé. Amphibiens (non encore étudié) Poissons Crâne complet d'Amia, squelette complet d'un poisson-chat ictaluridé. |
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| Le parc des Badlands aujourd'hui Ouvert toute l'année , il accueille des milliers de touristes et de randonneurs et parmi les points à retenir l'auteur nous signale :
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| Tous les fossiles sont protégés sur l'ensemble du territoire des États Unis par la Federal Antiquities Act de 1906 et enfreindre la loi peut vous coûter de 50.000 à 250.000 € d'amende et une peine de prison; néanmoins un crâne de félin (Dinictis) se négociant jusqu'à 12.000 € le braconnage existe. Il est possible pour les amateurs de faire des fouilles dans les badlands de certains "ranchers". | |
| Comme à son habitude, jean-Pierre SYLVESTRE nous donne tous les renseignements pratiques pour une agréable visite ainsi que toutes références bibliographiques. | |
