306 Mai 02

Barytine et stibiconite de Shangson, province du Hunan, Chine	NUMÉRO 306 - Mai 2002 Dans son éditorial Albert DUMUR rappelle à tous fabricants de matériels, grossistes, négociants que la revue s'adresse aux collectionneurs dont le nombre reste stable, les nouveaux abonnés remplaçant compensant les départs. La participation des acteurs à la revue qui tirent revenu de cette thématique reste faible alors que nombre se sont faits connaître grâce à elle et on ne peut espérer qu'un plus grand soutien à travers la publicité. Ce numéro reprend nos rubriques habituelles : Analyses d'ouvrages dont La Planète Terre aux éditions larousse, La matière et l'esprit de F. Fröhlich Les minéraux nouveaux (12) Les échos avec des compte-rendus de l'exposition sables à Neufchâtel, la bourse de l'espace Champerret, l'exposition au Mnhn sur A. d'Orbigny...
"POUNAMU" : le diamant vert maori En Nouvelle-Zélande, cette pierre était plus précieuse que l'or Texte et photos de Daniel PARDON
POUNAMU, fût le nom que donnèrent les Maoris à cette pierre vert et dure, le "Jade", qu'ils découvrirent sur la côte ouest de l'île du sud de Aotearoa "la terre du long nuage blanc" qui devint plus tard la Nouvelle-Zélande. Le mot Jade recouvrent deux pierres dont les points communs sont la couleur verte et la dureté : la néphrite, une amphibole et la jadéïte, un pyroxène.
En Nouvelle-Zélande, seul du jade "néphrite" a été découvert et travaillé. L'intérêt décrut auprès des populations maories avec l'arrivée des européens et des métaux au début du XIXéme. Mode ethnique, recherches des racines..relança dans les années 1970/80 cette "greenstone" auprès de nombreux créateurs de bijoux.
Les variétés de Jade Kiwi
Arahura, du nom de la rivière, couleur vert pomme Inanga, du nom d'un poisson argenté, nuance blanc perlé à vert, texture fine parfois translucide. la plus chère des "Pounamu" Kahurangi, littéralement trésor, vert pomme clair avec très peu de défauts Kawakawa, du nom de la plante, vert foncé avec des inclusions sombres Totoweka, sang du weka (variété de kawakawa), vert foncé à inclusions rouge-brun ....etc.
L'extraction lors de l'arrivée des Européens était difficile dans cette île du sud, montagneuse en partie couverte de neige, de glaciers, de forêts. cette extraction était aux mains du clan Ngai-Tahu, résident permanent de l'île et qui acheminait les blocs par voie terrestre, l'état de la mer sur la côte ouest ne permettant pas la navigation. Trois sources de jade du sud au Nord de l'île * Wakatipu connu pour la variété Inanga * South Westland * Westland, gisement le plus productif
Les gisements furent localisés dés 1200 (arrivée des Maoris vers 1000) et étaient utilisés pour la fabrication d'outils puis progressivement devint une pierre ornementale d'autant que les techniques de travail de la pierre s'affinaient; vers 1500, A l'apogée de cet art, le jade était devenu un signe distinctif du clan et ces pièces sont la fierté des musées et des collections.
Le Jade "Pierre nationale" Les démarches pour obtenir des statistiques de production, d'exportation...restaient vaines, aucun chiffre ne semblait disponible sur le sujet jusqu'au jour où un interlocuteur nous avoua que la Nouvelle-Zélande était un des plus gros importateurs de jade de Colombie britannique (Canada). En effet, les accords avec les Maoris a abouti à une quasi reconnaissance de propriété sur les matières premières de l'île du sud et ceux-ci ont interdits toute extraction.
L'auteur nous narre par la suite la naissance du Jade selon la mythologie maorie, un ancêtre maohi (polynésien de Raiatea) possédait un poisson de jade (poisson perroquet?) nommé Poutini, la femme aux pierres vertes Hine-tu-a-Hoanga voulant manger Poutini, Ngahue s'enfuit....et atteignit les plages de l'île du sud, installa Poutini dans la rivière Arahura et celui-ci se transforma en Pounamu....
Les fossiles du Miocène inférieur de l'Alcaria (Espagne) Texte et photos de Emilio TOMICO de LA CRUZ
Historique - La découverte du gisement de Corcoles, petit village d'une centaine d'âmes entre Guadaljara et Cuenca remonte à la fin des années 1960, suite à des sondages effectués dans le cadre de la recherche d'uranium. La première publication eut lieu en 1970 (Drs Crusafont et Quintero). les investigations reprirent en 1977 avec le Pr Aferez Delgado et une prospection sommaire en 1981 permit de mettre à jour plus de 80 espèces datées du Miocène inférieur (17 à 18 millions d'années). La faune Miocène de Corcoles Les mammifères sont représentés par 10 ordres et 22 familles dont les descendants existent : (martres, hérissons, sangliers, félins, canidés...). Citons l'anchithérium, cheval à 3 doigts de la taille d'un cerf disparu en Asie il y a 12 millions d'années; les rhinocéros représenté par Hispanotherium matritensis, les mastodontes par Gomphotherium, les ruminants par Palæmeryx et Cainotherium... A signaler la découverte de tubulidentés, animal dont le seul descendant est Orycteropus propre au continent africain et qui aurait migré de ce continent lors d'une baisse de niveau de la Méditerranée. Enfin la présence de crocodiles excellent indicateur paléoclimatique confirme un climat humide subtropical.	Dents de Gomphotherium angustidens
Pour conclure, l'auteur rappelle que ce gisement qui affleure, est protégé mais la législation diffère selon les provinces. A Corcoles les propriétaires sont en droit de demander de l'argent et, ainsi en 2001, des individus ont-ils vandalisés une partie du site à la pelle mécanique.

Les roses des sables d'Arabie Saoudite par Denis MOUGENOT
Le gypse (CaSO₄2H₂O) se rencontre en Arabie dans les formations miocènes proches de la mer Rouge où il est extrait pour la fabrication du ciment. Le gypse cristallise, par précipitation du sulfate de calcium dans l'eau lors de l'évaporation, en remplissant d'abord les interstices entre les grains de sable et ainsi le développement des cristaux suit l'organisation du système poreux avec un développement sur le plan horizontal, toit de la nappe phréatique. Le gypse étant transparent, les roses des sables prennent la couleur du sable puis à l'affleurement le sable subit l'oxydation, la matrice blanchit et se scinde et...la rose redevient poudre. ainsi les plus beaux échantillons se trouvent-ils en profondeur au sommet de la nappe d'eau. La rose des sables se forme à environ 1 m de la surface pour que l'évaporation se faisant, la teneur en sel augmente permettant la précipitation du gypse (si la nappe affleure, c'est le chlorure de sodium qui précipite). Les roses des sables se forment rapidement (quelques années?) et ne perdurent pas.
La bourse de Tucson 2002 Texte et photos de Jean-Pierre SYLVESTRE avec la collaboration d'Air Canada
Malgré les évènements de septembre 2001, la bourse fût un succès. Bien qu'il soit difficile de visiter les 35 sites en 15 jours, les fossiles chinois restaient abondants avec des crânes complets de Platybelodon, de Protoceratops, et deux squelettes entiers de Psittacosaurus. A signaler des ichtyosaures de Holzmaden et un crocodile cuirassé Baryphracta sp de Messel, des caisses de molaires de Mammouths.....etc. En minéralogie, des échantillons de quartz avec tourmaline rose (Californie), une tanzanite de 200 carats, l"Oppenheimer" diamant octaédrique de 253,7 cts, la "Boot of Cortez" pépite de 32,5 livres pure à 89,4% découverte au Nouveau-Mexique en 1899....etc.	Crâne de Dunkleosteus, immense poisson cuirassé du Maroc (reproduction)
Comme toujours, des renseignements pratiques pour le transport, le logement....
La Mine de cuivre, Pima de l'Asarco (Arizona, Etats-Unis) Texte et photos de Jean-Pierre SYLVESTRE avec la collaboration de Northwest Airlines & Aero Multiservices
	A 30 km de Tucson, ce site connu des Amérindiens depuis des centaines d'années est industriellement exploité depuis 1899. Avec 3648 m de long, 3392 m de large, 486 m de profondeur, cette mine a donné 90.000 tonnes de cuivre, 34.000 t d'argent... La mine se visite et on peut voir les terex Haul truck de 1600 CV, pouvant transporter 170 tonnes de minerai...