299 Octobre 01

Reconstitution dinosaure triasique Coelophysis

LE NUMÉRO 299 - OCTOBRE 2001

Octobre, mois de la rentrée, de la reprise économique, de l'école...mais pour minéralogistes et paléontologues, la prospection a lieu toute l'année seulement freinée par des conditions climatiques comme la neige.

En ce centenaire de la fameuse loi de 1901, nombre de revues laissait entendre que le secteur associatif n'avait jamais été aussi dynamique en France mais quand est-il réellement des Sciences de la Terre.
Les clubs amateurs peuvent donner l'évolution de leurs adhérents sur les 30 dernières années.

Dans ce numéro les critiques d'ouvrages :
1 - Pistes du Maroc II, du Tafilalet à l'Atlantique
2 - Echinidés du Corallien des Ardennes
3 - Introduction à la Micropaléontologie
4 - Classification phylogénétique du Vivant
5 - Géologie de la Loire (département)

Également compte rendu de la 6éme PETREFAKTA de la bourse de TISNOV, de la trentième de MILLAU de la bourse d'ANVERS.

Un cimetière de MEGALODONS
au large de la Nouvelle-Calédonie
par Pierre LARUE

Depuis 1997, une société de pêcheurs pratique avec un trawler de 16 m en acier la récolte de dents fossiles de Carcharodon megalodon à l'extrème nord-ouest de la Nouvelle Calédonie.

Une pêche providentielle
L'outil de pêche de 250 kg, constitué de plaques d'acier soudées présente une "bouche" d'un mètre d'ouverture et sur chaque côté des "lèvres" tranchantes qui racle en remontée le tombant de - 450 m et au milieu de divers animaux d'énormes dents silicifiées dont à ce jour la plus grosse mesure 158 mm pour 305 g. A chaque remontée (4 à 5 par jour) une centaine de dents donc un site exceptionnel qu'il ne reste qu'à explorer sur le plan scientifique.

C. megalodon, le plus grand requin de tous les temps
Décrit par Louis Rodolphe AGASSIZ en 1835, le Carcharodon megalodon appartient à la famille des Lamnidæ. Apparu au Miocène, il occupa tous les océans de la planète et de son squelette ne subsistent que ces énormes dents. L'animal devait atteindre 15 m pour un poids de 20 t alors que le plus grand requin blanc connu pêché le 17 avril 1987à malte mesurait 7,1 m.
Leur biologie reste peu connue et leur disparition encore plus énigmatique, peut être liée au refroidissement intervenu au Pléistocène.

Découverte de dents de megalodon en Nouvelle-Calédonie
Les premières trouvailles furent faites lors d'une campagne du navire océanographique du vauban en 1985 qui estima la densité à une dent tous les 10 m.

Dent de Megalodon et Requin blanc provenant du même site

A droite : Reconstitution par G. Callejon et P. Tirard d'une machoire de Megalodon haute de 180 cm et portant 72 dents du gisement du Grand Passage.
Reconstitution faite d'aprés les données anthropom. du grand requin blanc et d'un jeu complet de dents de megalodon.

Depuis 1997, la société d'armateurs TUI II assure cette singulière pêche que la société Mégalodon commercialise. Environ 50% des dents ont les critères de qualités pour la vente. les dents sont proposées en cinq catégories de taille présentées sur un support bois ou incluses dans de l'altuglass. Ce produit est venu orné une série de quatre timbres et un artiste F.G BACHELIER les gravent à la manière des scrimshaws (ivoire de cétacés gravés) et la qualité de son travail est apprécié.

Le Piton de la Fournaise Le réveil du volcan français par Patrick BAROIS
L' éruption de l'aprés-midi du 9 mars 1998 marqua le plus long phénomène éruptif du XXème siècle
L'île de la Réunion : contexte géologique A 700 km à l'est de Madagascar, l'île malgré sa petitesse et des sommets de 3000 m laissent apparaître des pentes douces dues à la nature des laves constituées de basalte liquide qui ont donné d'innombrables coulées qui se sont empilées sur des dizaines de kms de longueur. Haut de 7000 m dont plus de 4000 sous la mer, ce volcan situé sur un point chaud donna naissance à l'île Maurice il y a 6 millions d'années qui avec la dérive des plaques vit ses volcans se tarir. L'île de la réunion est constituée de deux volcans : le Piton des neiges avec ses 3070 m d'altitude qui fût actif deux millions d'années avant de s'effondrer et de laisser place à des paysages grandioses érodés de necks (dents de plusieurs dizaines de m de haut), de dykes (murs de lave durcie), trois énormes cirques (Mafate, Salazie....Avec le déplacement de l'île, ce volcan s'est éloigné de la source de lave et depuis 350.000 ans le Piton de la Fournaise a pris le relais.
	Le Piton de la Fournaise, volcan complexe Avec une moyenne d'une éruption tous les 11 mois, il reste très actif mais sans grand danger pour les populations. Il est constitué de trois caldeiras (zones effondrées aux falaises abruptes). 1 - Caldeira de la rivière des Remparts avec son canyon de 1000 m de profondeur. 2 - Caldeira de la Plaine des Sables, étendue de cendre volcanique à l'état brut. 3 - Caldeira de l'Enclos, la plus récente, vaste effondrement en fer à cheval de 15 x 8 km avec le cône du volcan (2631 m) et ses deux cratères le Bory et le Dolomieu vrai centre éruptif.
Les abords du massif de la Fournaise Le domaine de la Fournaise commence après Saint Pierre où l'on observe des coulées de basalte rabotées par les vagues et où s'accrochent des vacoas aux racines aériennes. Puis Saint Philippe et à 30 m d'altitude une source de lave alimenta la construction d'une dalle basaltique de 30 hectares, la R.N 2 est coupée, des fissures de 1,5 m de large créées lors de la migration souterraine du magma...puis l'Enclos et le piton sainte Rose...puis le pont suspendu qui enjambe la gorge de la rivière de l'Est marquant les limites du piton de la Fournaise. A l'assaut du volcan L'auteur poursuit ainsi son ascension nous décrivant son environnement, cônes de scories...mers de cendres puis atteinte du refuge d'altitude....descente dans la caldeira par un escalier de 800 marches...observation du Formica Leo, magnifique cône de scorie rouge et point de repère dans l'Enclos....etc. (à suivre)